Λίγο μετά τον Πολύγυρο, ανεβαίνοντας ακόμη ψηλότερα και διασχίζοντας μια ειδυλλιακή διαδρομή βρίσκεται ένα ορεινό παραδοσιακό χωριό, χτισμένο στην καρδιά του όρους Χολομώντα και σε υψόμετρο 670 μέτρων, ο Ταξιάρχης Χαλκιδικής ή αλλιώς το “χωριό των ελάτων”.
Ο Ταξιάρχης περικλύεται από πυκνό δάσος με ολοζώντανα έλατα και πεύκα, όπου τα πρώτα καλλιεργούνται στο χωριό και διατίθενται στο εμπόριο κατά την περίοδο των Χριστουγέννων σε όλη την Ελλάδα.
Είναι γνωστό ανά το πανελλήνιο ότι το χωριό του Ταξιάρχη είναι η πηγή των ελάτων, καθώς από εκεί προέρχεται το 70% της ελατοπαραγωγής της χώρας. Όπως είπε ο Αντιδήμαρχος Ταξιάρχη, κ. Νίκος Παπακωσταντίνου στο “xalkidiki politiki” η καλλιέργεια των ελάτων ξεκίνησε από το 1960 από τους γονείς τους οι οποίοι προμηθεύονταν φυτευτικό υλικό τότε από τα δασαρχεία. Σήμερα σύμφωνα με τον ίδιο τα πράγματα έχουν αλλάξει, καθώς στο χωριό υπάρχουν νέοι παραγωγοί, οι οποίοι έχουν τα δικά τους φυτώρια με το δικό τους σπόρο, ώστε να καλλιεργηθούν τα δέντρα.
Οι περισσότεροι κάτοικοι του χωριού του Χολομώντα ασχολούνται με τα έλατα ως κύρια εργασία και έχουν στην ιδιοκτησία τους ειδικές καλλιέργειες, από τις οποίες κάθε χρόνο παράγουν εκατοντάδες δέντρα για τα Χριστούγεννα.
Ένας από τους παραγωγούς ελάτων του Ταξιάρχη, ο κ. Χρήστος Νικολούδης μιλώντας στο “xalkidiki politiki”, εξήγησε την διαδικασία αναπαραγωγής του δέντρου λέγοντας ότι” παίρνουμε το κουκουνάρι πάνω από το έλατο, το φτιάχνουμε φυτώριο και βγάζουμε τα έλατα βάζοντας τα σε σακουλάκια για να τα φέρουμε στο κτήμα”.
“Κάθε χρόνο υλοτομούνται περίπου 30.000-35.000 έλατα τα οποία φεύγουν στην αγορά και τα διπλάσια ή και περισσότερα μπαίνουν στο χωράφι”, αναφέρει ο κ. Παπακωσταντίνου και συνεχίζει κάνοντας γνωστό τον χρόνο που χρειάζεται ένα δέντρο ώστε να μπορέσει να πουληθεί: “Ένα έλατο χρειάζεται να μείνει τρία χρόνια στο φυτώριο και από κει και πέρα εννέα έως και δώδεκα χρόνια, ανάλογα και με την δύναμη του φυτού”.
Τα έλατα του Ταξιάρχη υλοτομούνται σύμφωνα με όσα ανέφερε ο ίδιος μετά τις 20 Νοεμβρίου και η διανομή τους στην αγορά αρχίζει στο τέλος του Νοεμβρίου με αρχές Δεκεμβρίου. Το χωριό του Ταξιάρχη γεμίζει κυρίως με δέντρα τα σπίτια στη Αθήνα και στη Θεσσαλονίκη, ενώ πλέον υπάρχει και μια εξωστρέφεια επιχειρηματικής πολιτικής και επεκτείνεται στην αγορά της Κύπρου.
“Σημαντικό μέρος του εισοδήματος των κατοίκων προέρχεται από την καλλιέργεια ελάτου, για χριστουγεννιάτικα δέντρα, οπότε τους νέους ανθρώπους τους ενδιαφέρει η ελατοκαλλιέργεια, έστω και ως συνεισφορά στο βασικό τους εισόδημα”, τονίζει ο Αντιδήμαρχος.
Ο κ. Μαυρουδής Κόντης, παραγωγός χριστουγεννιάτικων δέντρων Ταξιάρχη αναφέρει στο xalkidiki politiki ότι: “Κάθε χρόνο κόβουμε γύρω στα 1.000 δέντρα και φυτεύουμε τα ανάλογα δέντρα τα οποία κόβουμε”.
“Εδώ και 20 χρόνια κατεβαίνουμε σταθερά στην Αθήνα, και κάθε χρόνο τα πηγαίνουμε καλύτερα. Γνωρίζουμε αρκετό κόσμο ο οποίος μας περιμένει με ανυπομονησία μιας και το ενδιαφέρον για τα έλατα μας είναι έκδηλο”, δηλώνει ένας άλλος παραγωγός ο κ. Θανάσης Καρανταγλής.
Τέλος ο Αντιδήμαρχος κ. Παπακωσταντίνου, δεν παρέλειψε να αναφερθεί στη στήριξη και την πολύτιμη βοήθεια του Δημάρχου Πολυγύρου, Αστέριου Ζωγράφου, ο οποίος ήταν αρωγός όλης αυτής της προσπάθειας διαφήμισης του προϊόντος του Ταξιάρχη, αλλά και υποστηρικτής και συνοδοιπόρος των παραγωγών ελάτων του Ταξιάρχη.
