Η Επιτροπή του Μουσείου Γεωλογίας-Παλαιοντολογίας-Παλαιοανθρωπολογίας του ΑΠΘ διευκρινίζει θέματα σχετικά με το κρανίο του «Ανθρώπου των Πετραλώνων». Το κρανίο, γνωστό ως δείγμα LGPUT PEC-1, ανευρέθηκε το 1960 και φυλάσσεται μόνιμα στο Μουσείο Γε-Πα-Παλ του Τμήματος Γεωλογίας του ΑΠΘ, αποτελώντας μέρος της συλλογής απολιθωμάτων από το Σπήλαιο Κόκκινων Πετρών. Το πρωτότυπο δείγμα δεν έχει δανειστεί ποτέ ούτε μεταφερθεί στο εξωτερικό, ενώ αντίγραφα χρησιμοποιούνται για επιστημονικούς και εκπαιδευτικούς σκοπούς, τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Η μελέτη του πρωτότυπου κρανίου πραγματοποιείται μόνο από εξουσιοδοτημένους επιστήμονες υπό αυστηρά πρωτόκολλα.
Η πρώτη επιστημονική περιγραφή του κρανίου έγινε από τους Καθηγητές Κόκκορο και Κανέλη το 1960, ενώ ακολούθησαν μελέτες πολλών άλλων επιστημόνων. Η πλειονότητα των ειδικών θεωρεί ότι το κρανίο ανήκει στο είδος Homo heidelbergensis sensu lato και η ηλικία του εκτιμάται μεταξύ ~150.000 και 350.000 ετών. Μεγαλύτερες χρονολογίες που έχουν προταθεί στο παρελθόν, όπως τα 700.000 έτη, έχουν καταρριφθεί στη διεθνή βιβλιογραφία.
Οι απόπειρες απόλυτης χρονολόγησης επικεντρώθηκαν στο σταλαγμιτικό υλικό του σπηλαίου και στην ίδια την οστεολογία του κρανίου. Νεότερη εργασία του 2025 που δημοσιεύθηκε στο Journal of Human Evolution χρησιμοποιεί δείγματα από το σπήλαιο, χωρίς όμως να μπορεί να επιβεβαιωθεί η άμεση συσχέτισή τους με το ίδιο το κρανίο, γεγονός που εγείρει επιφυλάξεις για την αξιοπιστία των αποτελεσμάτων.
Επιπλέον, δεν έχει τεκμηριωθεί επιστημονικά η συσχέτιση του «Ανθρώπου των Πετραλώνων» με λίθινα εργαλεία, ίχνη καύσης ή θραύσματα οστών ζώων που βρέθηκαν στο σπήλαιο. Το κρανίο δεν έχει καμία σχέση με την καταγωγή ή την ιστορία των σύγχρονων ή αρχαίων πληθυσμών της Βαλκανικής ή άλλων περιοχών, και κάθε τέτοια σύνδεση είναι αντιεπιστημονική.
Πηγή ΑΠΕ-ΜΠΕ
