Το αεροδρόμιο του Βίλνιους έκλεισε προσωρινά το Σάββατο μετά τον εντοπισμό πολλών αερόστατων άγνωστης ταυτότητας στον εναέριο χώρο, προκαλώντας συναγερμό και καθυστερήσεις στις πτήσεις. Περισσότερα από είκοσι αερόστατα χρησιμοποιήθηκαν από λαθρέμπορους για τη μεταφορά τσιγάρων από τη Λευκορωσία στη Λιθουανία, σύμφωνα με τοπικές αρχές.
Οι πτήσεις στο αεροδρόμιο διακόπηκαν από τις 22:15 το Σάββατο μέχρι τις 04:40 της Κυριακής, με περίπου 30 πτήσεις να καθυστερούν, να ματαιώνονται ή να αναγκάζονται να προσγειωθούν σε άλλα αεροδρόμια. Περίπου 25 αερόστατα παραβίασαν τον λιθουανικό εναέριο χώρο, δύο εκ των οποίων εντοπίστηκαν κοντά στο αεροδρόμιο. Την Κυριακή το πρωί εντοπίστηκαν ένδεκα αερόστατα φορτωμένα με λαθραία τσιγάρα.
Η χρήση μετεωρολογικών αερόστατων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών για λαθρεμπόριο θεωρείται παράνομη δραστηριότητα, αλλά δεν χαρακτηρίζεται ως ενέργεια δολιοφθοράς ή προβοκάτσιας. Η Λιθουανία έχει καταγράψει 966 τέτοια αερόστατα πέρυσι και 544 φέτος, υπογραμμίζοντας την έκταση του φαινομένου. Οι λαθρέμποροι εκμεταλλεύονται την υψηλή τιμή του καπνού στην Ευρωπαϊκή Ένωση για να κερδοσκοπήσουν, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στην ασφάλεια των αερομεταφορών.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
