Η γνωστή λαϊκή φράση «χρωστάει της Μιχαλούς» χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα για να περιγράψει κάποιον που θεωρείται «τρελός», «ασόβαρος» ή που δεν έχει επίγνωση της πραγματικότητας.

Η προέλευσή της εντοπίζεται στο Ναύπλιο του 19ου αιώνα, τότε πρωτεύουσα του νεοσύστατου ελληνικού κράτους. Εκεί διατηρούσε ένα καφενείο μια γυναίκα ονόματι Μιχαλού. Το καφενείο της ήταν στέκι στρατιωτικών, πολιτικών αλλά και απλών πολιτών. Συχνά, πολλοί έπιναν και έτρωγαν χωρίς να πληρώνουν, με αποτέλεσμα να αφήνουν χρέη στη Μιχαλού.

Έτσι, όποιος είχε ανεξόφλητα γραμμένα στο τεφτέρι της, ακουγόταν στην πόλη ότι «χρωστάει της Μιχαλούς». Με τον καιρό, η φράση πήρε μεταφορική διάσταση και χρησιμοποιήθηκε για να χαρακτηρίσει τον «αφελή» ή τον «τρελό», επειδή το να μην πληρώνεις τα χρέη σου θεωρούνταν ένδειξη ανοησίας ή ανευθυνότητας.

Σήμερα, η έκφραση παραμένει ζωντανή στην καθημερινή μας γλώσσα, κουβαλώντας μαζί της ένα κομμάτι ιστορίας και λαογραφίας της παλιάς Ελλάδας.

Με την υπάρχουσα οικονομική κατάσταση, τις αυξήσεις, τα χρέη και τις καθυστερήσεις στις πληρωμές, η φράση «χρωστάει της Μιχαλούς» αποδεικνύεται πιο επίκαιρη από ποτέ. Μόνο που πια δεν αφορά μεμονωμένα πρόσωπα, αλλά… ολόκληρα νοικοκυριά.