Η εβδομάδα που ξεκίνησε είναι η εβδομάδα των φεστιβάλ στη Χαλκιδική. Δύο κορυφαίοι θεσμοί, το Φεστιβάλ Κασσάνδρας και το Φεστιβάλ Θάλασσας, ανοίγουν μαζί την αυλαία τους την Παρασκευή 18 Ιουλίου, μετατρέποντας την καρδιά του καλοκαιριού σε μια μεγάλη γιορτή τέχνης και συγκίνησης. Δύο ανοιχτά αμφιθέατρα, δύο διαφορετικά τοπία. Το ένα μέσα στο δάσος, στη Σίβηρη. Το άλλο δίπλα στη θάλασσα, στα Νέα Μουδανιά. Και τα δύο, αποκαλύπτουν τις βαθύτερες πτυχές της ψυχής της Χαλκιδικής.
Το Φεστιβάλ Κασσάνδρας ξεκινά με μια βραδιά-ύμνο στη γυναίκα που άλλαξε την όπερα για πάντα. Η Μαρία Κάλλας γίνεται πηγή έμπνευσης για την επίσημη έναρξη του φεστιβάλ, μέσα από το μουσικό αφιέρωμα «Η φωνή που ενώνει κόσμους». Σπουδαίοι λυρικοί τραγουδιστές και κορυφαίοι μουσικοί παρουσιάζουν ένα σύγχρονο έργο υψηλής αισθητικής και θεατρικής σύλληψης, σε σκηνοθεσία και κείμενα της Μπέσυς Μάλφα. Η παρουσίαση ανήκει στην ίδια και στον Χρήστο Χατζηβασιλείου, ενώ στο πιάνο συνοδεύει ο Δημήτρης Γιάκας. Συμμετέχουν οι Φίλιππος Μοδινός, Έλενα Κελεσίδη, Ίνκα Μπαλαμπάνοβα, Λαμπρινή Μπάντζιου, Μάρια Ντεβιτζάκη και ο Γιώργος Ντάβλας ως special guest.
Την ίδια ημέρα εγκαινιάζεται και η έκθεση La Divina, με σπάνια προσωπικά αντικείμενα, αρχειακό υλικό και φωτογραφίες της Μαρίας Κάλλας, από τη συλλογή του Νίκου Χαραλαμπόπουλου. Η έκθεση έχει ήδη παρουσιαστεί σε εμβληματικούς χώρους της Ελλάδας και του εξωτερικού και φιλοξενείται για πρώτη φορά στη Χαλκιδική. Παράλληλα, στον ίδιο χώρο παρουσιάζονται έργα του γνωστού εικαστικού Λάζαρου Πάντου, που προσθέτουν μια σύγχρονη διάσταση στην αισθητική εμπειρία.
Η τιμή εισόδου για τη βραδιά της 18ης Ιουλίου στο Αμφιθέατρο Σίβηρης είναι 18 ευρώ. Υπάρχει μειωμένο εισιτήριο στα 15 ευρώ για φοιτητές, ανέργους και άτομα με αναπηρία.
Το ίδιο βράδυ, στο Αμφιθέατρο Νέων Μουδανιών, το Φεστιβάλ Θάλασσα ξεκινά με τον δικό του παλμό. Το 16μελές μουσικό σχήμα Τα 10 Μπουζούκια της Δόμνας ανεβαίνει στη σκηνή και υπόσχεται μια βραδιά γεμάτη ήχο, ρυθμό και νοσταλγία. Μαζί τους, σε μια ξεχωριστή σύμπραξη, η αγαπημένη τραγουδίστρια Ξανθίππη Καραθανάση. Συμμετέχουν επίσης οι μουσικοί Γιάννης Καρασάββας, Χρήστος Κουτσός, Σπύρος Καντιώτης, Μανόλης Ζαχαρίου, Γιάννης Κλέοντας, Γιώργος Μαργώνης, Γιώργος Φακαλής, Πέτρος Νίκος Έππας, Κωνσταντίνος Κεκελέκης στην κιθάρα, Γιάννης Κύρμος στο μπάσο, Στέργιος Καραδήμος στο κλαρίνο και οι τραγουδιστές Βαγγέλης Αντωνίου και Σίσσυ Ηλιάδου. Την παρουσίαση έχει ο Θανάσης Ρότσκος. Η είσοδος στην εκδήλωση είναι ελεύθερη.
