Η βροχή διαττόντων Διδυμίδων, ένα από τα πιο εντυπωσιακά και σταθερά φαινόμενα του αστρονομικού ημερολογίου, κορυφώνεται αυτό το Σαββατοκύριακο, προσφέροντας τη δυνατότητα παρατήρησης έως και 100 «πεφταστέρια» την ώρα. Το φαινόμενο θα είναι ορατό σε ολόκληρο τον κόσμο, με τις χώρες του βόρειου ημισφαιρίου να έχουν τις καλύτερες συνθήκες παρατήρησης.
Οι Διδυμίδες εμφανίζονται όταν η Γη περνά μέσα από τα ίχνη του αστεροειδούς 3200 Phaethon. Τα σωματίδια σκόνης και αερίων που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα καίγονται, δημιουργώντας φωτεινές γραμμές στον ουρανό. Ανάλογα με τα μέταλλα που περιέχουν, τα μετέωρα μπορεί να εμφανιστούν λευκά, πράσινα, κόκκινα ή μπλε, δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό χρωματικό θέαμα.
Φέτος, οι ιδανικές συνθήκες παρατήρησης ενισχύονται από τη φάση της ημισελήνου, που επιτρέπει περισσότερο σκοτάδι και καλύτερη ορατότητα. Η κορύφωση της βροχής Διδυμίδων αναμένεται την Κυριακή 14 Δεκεμβρίου, ενώ η παρατήρηση μπορεί να γίνει με γυμνό μάτι, χωρίς τηλεσκόπιο ή κιάλια.
Συμβουλές για τους παρατηρητές:
-
Επιλέξτε χώρο με καθαρό ορίζοντα και χωρίς φωτορύπανση.
-
Κοιτάξτε λίγο μακριά από τον αστερισμό των Διδύμων για μεγαλύτερο οπτικό πεδίο.
-
Ντυθείτε ζεστά και χρησιμοποιήστε κουβέρτα ή ανακλινόμενη καρέκλα.
-
Αφήστε τα μάτια να προσαρμοστούν στο σκοτάδι για τουλάχιστον 20 λεπτά.
Όπως σημειώνει ο δρ Ρόμπερτ Μάσεϊ της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας, «δεν υπάρχουν πολλά φυσικά θεάματα που μπορείς να απολαύσεις εντελώς δωρεάν. Κι αυτό είναι ένα από τα πιο μαγικά».
