Περισσότερα από τα μισά είδη πτηνών παγκοσμίως καταγράφουν μείωση στους πληθυσμούς τους, με την αποψίλωση των δασών να αποτελεί τον κύριο παράγοντα πίσω από την πτώση. Σύμφωνα με νέα αξιολόγηση της IUCN, το 61% των ειδών παρουσιάζουν καθοδική πορεία, έναντι 44% πριν από εννέα χρόνια.
Η κρίση αυτή αναδεικνύεται λίγο πριν από τη σύνοδο της IUCN στο Άμπου Ντάμπι, όπου επιστήμονες και περιβαλλοντικοί φορείς καλούν τις κυβερνήσεις να λάβουν ουσιαστικά μέτρα για την προστασία της φύσης. Τα πτηνά διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στα οικοσυστήματα, συμβάλλοντας στην επικονίαση, στη διασπορά σπόρων και στον περιορισμό εντόμων που πλήττουν τα φυτά.
Παρά τις ανησυχητικές τάσεις, υπάρχουν και παραδείγματα επιτυχίας, όπως η ανάκαμψη της πράσινης θαλάσσιας χελώνας χάρη σε δεκαετίες διεθνών προσπαθειών. Αντίθετα, η κατάσταση είναι ιδιαίτερα δύσκολη για τις φώκιες της Αρκτικής, των οποίων οι πληθυσμοί υποχωρούν λόγω της απώλειας πάγου και της κλιματικής κρίσης.
Η μείωση των πτηνών αποτελεί ένδειξη της γενικότερης κρίσης βιοποικιλότητας και υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη προστασίας των οικοσυστημάτων και των ειδών που τα στηρίζουν.
