Εξαιρετικά αισιόδοξος εμφανίζεται φέτος ο αγροτικός κόσμος της Πορταριάς Χαλκιδικής, καθώς η παραγωγή των φημισμένων υπερπρώιμων καϊσιών εξελίσσεται ομαλά και σε υψηλό επίπεδο ποιότητας και όγκου, παρά τις επιμέρους καιρικές δυσκολίες.
Ο Παναγιώτης Δαμάσκος, ένας από τους παραγωγούς με μακρά εμπειρία στην καλλιέργεια βερικοκιάς, σημειώνει: «Η φετινή παραγωγή είναι πολύ καλή, με εξαίρεση μικρές ζημιές. Αν και κάποιες από τις 30 ποικιλίες που έχουμε εμφάνισαν προβλήματα στην καρπόδεση λόγω παγετού την άνοιξη, το μεγαλύτερο μέρος της σοδειάς είναι σε εξαιρετική κατάσταση». Σημειώνει ότι πρόσφατο χαλάζι στις 2 Μαΐου μπορεί να επηρέασε τοπικά την καλλιέργεια, ωστόσο εκκρεμεί σχετική αυτοψία από τους γεωπόνους του ΕΛΓΑ.
Η καλλιέργεια βερικοκιάς στην Πορταριά εκτείνεται σε περίπου 9.000 στρέμματα, ενώ, όπως επισημαίνει ο κ. Δαμάσκος, «το 90% της παραγωγής προορίζεται για νωπή κατανάλωση και μόλις το 10% για κομπόστα». Παρά την αναδιάρθρωση που έχει οδηγήσει σε μείωση των εκτάσεων, η ζήτηση διατηρείται υψηλή, ιδίως φέτος που η παραγωγή σε άλλες μεγάλες περιοχές, όπως η Πέλλα και η Ημαθία, επλήγη σοβαρά. Ως αποτέλεσμα, αναμένεται αυξημένη τιμή πώλησης, σε σύγκριση με πέρυσι που κυμάνθηκε από 0,80 ως 1,30 ευρώ το κιλό.
Ο Δημήτρης Γκουτζιούχας, επίσης παραγωγός της περιοχής, επιβεβαιώνει την αισιοδοξία για μια καλή χρονιά: «Είναι καλή χρονιά. Υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον από εμπόρους — και πολλοί νέοι, που έρχονται για πρώτη φορά. Ήδη κάποιοι ξεκίνησαν να μαζεύουν, αλλά από αυτή την εβδομάδα θα ξεκινήσουν και οι περισσότεροι». Σύμφωνα με τον γεωπόνο Αθανάσιο Κασσαμανώλη, η καλή φετινή παραγωγή συνεπάγεται ιδιαίτερης φροντίδας στην επόμενη καλλιεργητική περίοδο, καθώς τα δέντρα ήταν πολύ φορτωμένα. Η συγκομιδή στην Πορταριά ολοκληρώνεται, συνήθως, έως τα τέλη Ιουνίου ή το πολύ στις αρχές Ιουλίου.
Το κόστος της καλλιέργειας και οι εργάτες γης
Παρά την καλή προοπτική της σοδειάς, το κόστος καλλιέργειας εξακολουθεί να αποτελεί βαρύ φορτίο για τους ντόπιους παραγωγούς. «Τα έξοδα είναι πολλά, τα κοστολόγια μεγάλα. Ζητάνε 50 ευρώ μεροκάματο», υπογραμμίζει ο κ. Γκουτζιούχας, τονίζοντας την ανάγκη για μέριμνα από την πολιτεία, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά την πρόσβαση σε φθηνότερη εργασία και την ελάφρυνση των παραγωγών από φορολογικές και άλλες επιβαρύνσεις.
Φέτος, πάντως, δεν αντιμετώπισαν πρόβλημα εύρεσης εργατικών χεριών. Αντιθέτως, όπως εξηγεί ο ίδιος, «πήραν όλοι οι εργάτες γης τηλέφωνο να έρθουν σε μας, γιατί στην Πέλλα και στην Ημαθία δεν έχει δουλειά λόγω της ζημιάς που έπαθαν στον κάμπο». Η εξέλιξη αυτή διεκολύνει ιδιαίτερα την οργάνωση της συγκομιδής και ενισχύει – τουλάχιστον για φέτος – την αγροτική δραστηριότητα της περιοχής.
Η Πορταριά Χαλκιδικής, πιστή στην παράδοση της καλλιέργειας βερικοκιάς, παραμένει στο επίκεντρο της παραγωγής υπερπρώιμων καϊσιών στη χώρα μας. Με τα πρώτα βερίκοκα να έχουν ήδη αρχίσει να μαζεύονται και τις προβλέψεις να είναι ενθαρρυντικές, οι αγρότες του χωριού βλέπουν με ελπίδα τη φετινή σεζόν, παλεύοντας ταυτόχρονα με το υψηλό κόστος και τις προκλήσεις της εποχής.
