Η τήξη των παγετώνων λόγω της παγκόσμιας θέρμανσης δεν απειλεί μόνο με άνοδο της στάθμης της θάλασσας, αλλά ενδέχεται να προκαλέσει ακόμη και ηφαιστειακές εκρήξεις. Νέα διεθνής μελέτη προειδοποιεί ότι η υποχώρηση των παγετώνων μπορεί να ενεργοποιήσει εκατοντάδες ηφαίστεια που σήμερα παραμένουν ανενεργά κάτω από στρώματα πάγου.
Ο λόγος είναι η αποσυμπίεση των θαλάμων μάγματος κάτω από την επιφάνεια της Γης. Ο πάγος που καλύπτει ηφαίστεια σε περιοχές όπως η Ισλανδία, η Παταγονία, η Ανταρκτική, η Ρωσία και η Βόρεια Αμερική ασκεί πίεση που καταστέλλει τις εκρήξεις. Με την τήξη του, τα εγκλωβισμένα αέρια στο μάγμα διαστέλλονται, αυξάνοντας τον κίνδυνο βίαιης εκτόνωσης.
Η έρευνα επικεντρώθηκε σε έξι ηφαίστεια της Νότιας Χιλής και βασίστηκε σε μεθόδους ραδιοχρονολόγησης και γεωχημικές αναλύσεις. Τα στοιχεία έδειξαν ότι στο τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων, πριν από περίπου 18.000 χρόνια, η ηφαιστειακή δραστηριότητα αυξήθηκε σημαντικά.
«Οι παγετώνες καταστέλλουν τον όγκο των εκρήξεων. Όταν λιώνουν, απελευθερώνεται ενέργεια» εξηγεί ο Πάμπλο Μορένο-Γιέγκερ, επικεφαλής της έρευνας από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν. Η διαδικασία αυτή δημιουργεί έναν “θετικό κύκλο ανάδρασης”: οι εκρήξεις απελευθερώνουν θειούχα σωματίδια που ψύχουν προσωρινά την ατμόσφαιρα, αλλά και αέρια του θερμοκηπίου που εντείνουν τη θέρμανση μακροπρόθεσμα.
Σύμφωνα με παλαιότερες μελέτες, η συχνότητα των ηφαιστειακών εκρήξεων στην Ισλανδία αυξήθηκε έως και 50 φορές μετά την υποχώρηση των πάγων. Παρόμοια φαινόμενα ενδέχεται να παρατηρηθούν και σε άλλες περιοχές, όπως η Νέα Ζηλανδία και η Ρωσία.
Η μελέτη εγείρει νέους προβληματισμούς για το πώς η κλιματική αλλαγή μπορεί να προκαλέσει μη αναμενόμενες φυσικές απειλές, επηρεάζοντας βαθύτερες γεωλογικές διεργασίες του πλανήτη.
Πηγή in.gr
