Σε ένα σημαντικό βήμα αποκλιμάκωσης, Ρωσία και Ουκρανία συμφώνησαν στην ανταλλαγή 1.000 αιχμαλώτων πολέμου εκατέρωθεν, όπως ανακοίνωσαν οι επικεφαλής των δύο αντιπροσωπειών μετά τις συνομιλίες που πραγματοποιήθηκαν στην Κωνσταντινούπολη, στα ανάκτορα Ντολμά Μπαχτσέ.
Οι διαπραγματεύσεις —οι πρώτες «πρόσωπο με πρόσωπο» εδώ και καιρό— διήρκεσαν περίπου δύο ώρες και έκλεισαν με μια ιστορική συμφωνία, εφόσον υλοποιηθεί, καθώς πρόκειται για τη μεγαλύτερη ανταλλαγή αιχμαλώτων από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, τον Φεβρουάριο του 2022.
Τη συμφωνία επιβεβαίωσαν τόσο ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας, Ρουστέμ Ουμέροφ, όσο και ο επικεφαλής της ρωσικής αντιπροσωπείας, Βλαντίμιρ Μεντίνσκι. Παρότι δεν δόθηκε συγκεκριμένη ημερομηνία για την υλοποίηση της ανταλλαγής, ο Ουμέροφ δήλωσε πως αυτή αναμένεται να πραγματοποιηθεί «στο άμεσο μέλλον».
Πέρα από το ζήτημα των αιχμαλώτων, οι συνομιλίες επικεντρώθηκαν και στο ενδεχόμενο κατάπαυσης του πυρός. Σύμφωνα με τον Ουκρανό υπουργό, αυτό αποτέλεσε βασικό θέμα της ουκρανικής ατζέντας στις διαπραγματεύσεις. Από την πλευρά του, ο Μεντίνσκι ανέφερε ότι οι δύο πλευρές πρόκειται να παρουσιάσουν τις προτάσεις τους για μια πιθανή ειρηνευτική λύση.
Η συνάντηση χαρακτηρίστηκε «παραγωγική» και από τις δύο αντιπροσωπείες, σε μια περίοδο όπου οι ελπίδες για τερματισμό της σύγκρουσης παραμένουν ισχνές, αλλά όχι ανύπαρκτες.
