Στις 10 Σεπτεμβρίου 1960, ο Αιθίοπας δρομέας Αμπέμπε Μπικίλα γράφει ιστορία στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης. Τρέχοντας ξυπόλητος, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στον μαραθώνιο με χρόνο 2:15:16, και έγινε ο πρώτος Αφρικανός που κερδίζει Ολυμπιακό Μαραθώνιο.
Η εικόνα του να τρέχει χωρίς παπούτσια κάτω από την Αψίδα του Κωνσταντίνου έμεινε χαραγμένη στην παγκόσμια μνήμη, συμβολίζοντας αποφασιστικότητα, δύναμη και υπέρβαση. Τέσσερα χρόνια αργότερα, στο Τόκιο, επανέλαβε το κατόρθωμα, κερδίζοντας ξανά το χρυσό.
Η ζωή του υπήρξε δραματική: από στρατιώτης της αυτοκρατορικής φρουράς του Χαϊλέ Σελασιέ, σε εθνικός ήρωας και σύμβολο για ολόκληρη την Αφρική. Δυστυχώς, ένα σοβαρό τροχαίο το 1969 τον άφησε παράλυτο, και λίγα χρόνια αργότερα, το 1973, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 41 ετών.
Ο Αμπέμπε Μπικίλα δεν χάραξε μόνο το όνομά του στην Ολυμπιακή ιστορία, αλλά και στις καρδιές όλων όσοι πιστεύουν στη δύναμη της ψυχής και στην υπέρβαση των ορίων.
