Σαν Σήμερα, 2 Αυγούστου 1913

Η πρώτη κατάκτηση της κορυφής του Ολύμπου από τον Χρήστο Κάκαλο

Ο Όλυμπος, η «Κατοικία των Θεών», παρέμενε για αιώνες άβατος για τους κοινούς θνητούς. Από τα τέλη του 17ου και κυρίως στις αρχές του 18ου αιώνα, άρχισαν να τον επισκέπτονται γεωλόγοι, βοτανολόγοι, τοπογράφοι και περιηγητές, επιδιώκοντας να εξερευνήσουν το μυθικό βουνό και να φτάσουν στις κορυφές του.

Η πρώτη καταγεγραμμένη ανάβαση στην ψηλότερη κορυφή της Ελλάδας, τον Μύτικα, πραγματοποιήθηκε στις 2 Αυγούστου 1913 από τον Χρήστο Κάκαλο. Ο Κάκαλος, γεννημένος στο Λιτόχωρο το 1879 (ή 1882), ήταν κυνηγός αγριοκάτσικων και υλοτόμος και γνώριζε τον Όλυμπο όσο κανείς άλλος. Ως οδηγός συνόδευσε τους Ελβετούς περιηγητές Φρεντερίκ Μπουασονά και Ντανιέλ Μπο Μποβί στην ιστορική ανάβαση.

Η αποστολή ξεκίνησε στις 29 Ιουλίου από τη Μονή Αγίου Διονυσίου και στις 2 Αυγούστου, έπειτα από καταρρακτώδη βροχή και ομίχλη, έφτασαν στη Σκάλα και από εκεί στον Μύτικα. Στις 10:25 το πρωί, ο Κάκαλος ανέβηκε πρώτος στην κορυφή, η οποία αρχικά ονομάστηκε «Κορυφή Βενιζέλος» και αργότερα πήρε το σημερινό της όνομα.

Η ανάβαση έγινε γνωστή το 1919 μέσα από το βιβλίο του Μπουασονά “La Grece Immortelle – Η Αθάνατη Ελλάδα”, ενώ η κάρτα που άφησαν οι Ελβετοί σε μπουκάλι στην κορυφή βρέθηκε το 1927 και φυλάσσεται σήμερα στα γραφεία της Ελληνικής Ομοσπονδίας Ορειβασίας – Αναρρίχησης.

Ο Χρήστος Κάκαλος συνέχισε να ανεβαίνει στον Όλυμπο έως τα βαθιά του γεράματα. Το 1972, σε ηλικία 93 ετών, έκανε την τελευταία του ανάβαση. Έφυγε από τη ζωή τον Απρίλιο του 1976, σε ηλικία 97 ετών. Στο Οροπέδιο των Μουσών λειτουργεί σήμερα καταφύγιο που φέρει το όνομά του.