Οι καρδιαγγειακές παθήσεις παραμένουν η πρώτη αιτία θανάτου παγκοσμίως, ευθυνόμενες για 1 στους 3 θανάτους μέσα στο 2023, σύμφωνα με την πρόσφατη έκθεση Global Burden of Disease (GBD) που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American College of Cardiology (JACC). Το 2023 χάθηκαν 19,2 εκατομμύρια ζωές, αριθμός αυξημένος κατά έξι εκατομμύρια σε σχέση με το 1990, ενώ 437 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως ζουν σήμερα με κάποια μορφή αναπηρίας που σχετίζεται με καρδιοπάθειες.
Οι ειδικοί αποδίδουν τη ραγδαία αύξηση σε τρεις κυρίως παράγοντες: τη γήρανση του πληθυσμού, την παχυσαρκία και τον διαβήτη, που αποτελούν πλέον παγκόσμιες επιδημίες. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι σχεδόν το 80% των περιπτώσεων σχετίζεται με τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου, δηλαδή με παράγοντες που θα μπορούσαν να προληφθούν ή να αντιμετωπιστούν.
Οι μεταβολικοί παράγοντες, όπως ο υψηλός δείκτης μάζας σώματος (BMI) και η αυξημένη γλυκόζη νηστείας, ευθύνονται για το 67% των περιπτώσεων, ενώ οι συμπεριφορικοί παράγοντες όπως ανθυγιεινή διατροφή, κάπνισμα, χαμηλή φυσική δραστηριότητα και υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, συμβάλλουν σχεδόν κατά 45%. Η ατμοσφαιρική ρύπανση ευθύνεται για περίπου 4 εκατομμύρια καρδιαγγειακούς θανάτους το 2023.
Η ισχαιμική καρδιοπάθεια, τα εγκεφαλικά επεισόδια και η υπερτασική καρδιακή νόσος παραμένουν οι κυριότερες αιτίες θανάτου και αναπηρίας, με τους άνδρες να εμφανίζουν υψηλότερη θνησιμότητα, ιδίως μετά τα 50 έτη.
Όπως τόνισε ο επικεφαλής της μελέτης δρ. Gregory A. Roth, «το φορτίο των καρδιαγγειακών παθήσεων είναι δυσανάλογα μεγαλύτερο στις φτωχότερες περιοχές του κόσμου».
