Νεότερα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η έννοια του «ηλικιωμένου» μετατοπίζεται σημαντικά προς τα πάνω. Σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου Στάνφορντ που δημοσιεύθηκε στο Nature Medicine, η βιολογική γήρανση δεν εξελίσσεται γραμμικά, αλλά σε διακριτές φάσεις.
Οι ερευνητές ανέλυσαν βιολογικά δεδομένα από περισσότερα από 4.200 άτομα ηλικίας 18 έως 95 ετών και εντόπισαν τρία βασικά «ορόσημα» αλλαγών στο σώμα: στα 34 έτη, στα 60 έτη και στα 78 έτη. Η ηλικία των 34 σηματοδοτεί το τέλος της βιολογικής νεότητας, ενώ από τα 60 έως τα 78 χρόνια το σώμα εισέρχεται στη φάση της «όψιμης ωριμότητας».
Σύμφωνα με τα ευρήματα, το τελικό στάδιο της γήρανσης αρχίζει περίπου στα 78 έτη, γεγονός που υποδηλώνει ότι η επιστήμη τοποθετεί πλέον την «πραγματική» τρίτη ηλικία πολύ αργότερα απ’ ό,τι παραδοσιακά πιστευόταν. Οι αλλαγές που συνοδεύουν αυτή τη φάση περιλαμβάνουν επιβράδυνση του μεταβολισμού, απώλεια μυϊκής μάζας, μείωση οστικής πυκνότητας και δυσκολίες σε μνήμη, ακοή και όραση.
Η μελέτη τονίζει ότι οι βιολογικοί δείκτες, και ιδιαίτερα οι πρωτεΐνες του πλάσματος, αποτελούν πιο αξιόπιστο μέτρο «βιολογικής ηλικίας» από την απλή χρονολογική ηλικία. Με απλά λόγια, η επιστήμη δείχνει ότι η τρίτη ηλικία ξεκινά πολύ αργότερα απ’ ό,τι νομίζαμε.
Πηγή: iefimerida.gr (Science Alert)
