Μια σημαντική τουριστική επιτυχία για την Ανατολική Χαλκιδική καταγράφεται μέσα από τη στρατηγική προσέγγισης της ισπανικής τουριστικής αγοράς που υλοποιεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια ο Δήμος Αριστοτέλη. Πρόκειται για μια αγορά ιδιαίτερα απαιτητική και δύσκολα συνεργάσιμη, λόγω της εσωστρέφειας που χαρακτηρίζει την Ιβηρική Χερσόνησο, εξαιτίας της γεωγραφικής της θέσης και της πολιτιστικής της σύνδεσης περισσότερο με τη Λατινική Αμερική παρά με την υπόλοιπη Ευρώπη.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εφαρμόστηκε ένα συστηματικό και στοχευμένο πλάνο προβολής, το οποίο περιλάμβανε D2D επαγγελματικές επαφές σε ισπανικές πόλεις, σχεδιασμό και διοχέτευση ειδικών προγραμμάτων πολιτιστικού και σχολικού τουρισμού, συμμετοχές σε διεθνείς τουριστικές εκθέσεις, στοχευμένες δικτυώσεις πόλεων, ταξίδια εξοικείωσης Ισπανών ταξιδιωτικών πρακτόρων, δημοσιογραφικές αποστολές εκπροσώπων του ισπανικού Τύπου, καθώς και δημοσιεύματα σε έντυπα, διαδικτυακές αναφορές, καμπάνιες στα social media και influencing trips.
Στο πλαίσιο της εφαρμογής του προγράμματος διατυπώθηκαν κατά καιρούς επιφυλάξεις ότι η προσπάθεια απευθύνεται σε «ανταγωνιστικούς» προορισμούς ή ότι πρόκειται για επένδυση «ουτοπική» και μακροπρόθεσμη. Ωστόσο, οι φετινές μετρήσεις των εθνικοτήτων των επισκεπτών, που καταγράφουν για πρώτη φορά σημαντικό αριθμό Ισπανών τουριστών, καθώς και η πρόσφατη ένταξη της περιοχής στον διεθνή κατάλογο του ICARION, επιβεβαιώνουν τη στρατηγική επιλογή.
Για πρώτη φορά στην τουριστική ιστορία της περιοχής, ολόκληρη η Ανατολική Χαλκιδική εντάσσεται στον web κατάλογο του ICARION, του σημαντικότερου tour operator της Ισπανίας, αντίστοιχου με την TUI σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Ο οργανισμός διακινεί εκατομμύρια Ισπανούς ταξιδιώτες παγκοσμίως, σε οργανωμένα γκρουπ και μεμονωμένες κρατήσεις, διαθέτοντας παραρτήματα σε όλες τις μεγάλες ισπανικές πόλεις. Η πρώτη στοχευμένη προβολή αφορά τη Χώρα των Βάσκων, ενώ ακολουθεί η Καταλονία.
Το νέο πρόγραμμα, που θα παρουσιαστεί επίσημα στις 28 και 29 Ιανουαρίου 2026 στο Bilbao και στο Donostia–San Sebastian, περιλαμβάνει αποδράσεις γύρω από τον Άθωνα, την Ουρανούπολη και την Αμμουλιανή, επισκέψεις στα οινοποιεία της Μεγάλης Παναγίας, περιηγήσεις στα Σιδηροκαύσια, την Αρναία και τα Αρχαία Στάγειρα, καθώς και ειδικές ξεναγήσεις στην Ιερά Μονή Βατοπαιδίου, όπου οι Ισπανοί επισκέπτες μπορούν να θαυμάσουν το μοναδικό καταλανικό μουσείο στην Ελλάδα, δωρεά της Καταλανικής Κυβέρνησης πριν από 30 χρόνια. Το εννιαήμερο πρόγραμμα ξεκινά και ολοκληρώνεται στη Θεσσαλονίκη, η οποία προβάλλεται ως αναπόσπαστο μέρος του συνολικού τουριστικού προϊόντος της περιοχής.
Η Ανατολική Χαλκιδική καθίσταται έτσι ο πρώτος και μοναδικός προορισμός της Μακεδονίας που εντάσσεται σε έναν τόσο ισχυρό διεθνή τουριστικό κατάλογο. Η φωτογραφία της Ουρανούπολης και το πρόγραμμα της περιοχής ήδη καταγράφουν υψηλές θεάσεις και αναγνώσεις στον ιστότοπο του ICARION, επιβεβαιώνοντας την απήχηση της προσπάθειας.
Σημαντική υπήρξε η συμβολή του ΕΟΤ Ισπανίας και του Γενικού Γραμματέα του ΕΟΤ, με τη συνεργασία, την εμπιστοσύνη και τη στήριξη προς τον Δήμο Αριστοτέλη, που ενίσχυσαν καθοριστικά την υλοποίηση αυτής της στρατηγικής εξωστρέφειας.
Δήλωση Δημάρχου Αριστοτέλη, Στέλιου Βαλιανού:
«Χρειάστηκαν τέσσερα ολόκληρα χρόνια συστηματικής δουλειάς για να σχεδιάσουμε και να υλοποιήσουμε την προσέγγιση της ισπανικής αγοράς, μιας αγοράς δύσκολης και απαιτητικής. Σήμερα, με την ένταξη ολόκληρης της Ανατολικής Χαλκιδικής στον κατάλογο του ICARION και με τα πρώτα μετρήσιμα αποτελέσματα στην επισκεψιμότητα, αποδεικνύεται ότι οι προορισμοί δεν ανταγωνίζονται μεταξύ τους, αλλά κερδίζουν όταν προβάλλονται με συνέπεια, στόχευση και επαγγελματισμό. Είμαστε περήφανοι γιατί ο Δήμος Αριστοτέλη γίνεται ο πρώτος και μοναδικός Δήμος της Μακεδονίας που ανοίγει ουσιαστικά την πόρτα της ισπανικής αγοράς στην περιοχή μας, δημιουργώντας ένα σταθερό θεμέλιο για βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη στο μέλλον».
